Mayroong isang tiyak na mahika na pumapalibot sa Santa Claus. Sumakay siya sa isang malambot na pinangungunahan ng reindeer, gumawa siya ng mga laruan sa kanyang pagawaan sa North Pole sa tulong ng mga elves, at bumaba siya ng tsimenea upang maghatid ng mga regalo sa mabubuting bata. Ngunit bakit bumaba si Santa ng tsimenea upang iwanan ang mga regalo sa halip na gumamit ng mas simpleng paraan, tulad ng pintuan? Bumalik kami ng higit sa 500 daang taon sa kasaysayan upang malaman.
Ang alamat ni Santa Claus, na batay sa Kristiyanong obispo na si Saint Nicholas, ay nagsimula noong mga siglo, ngunit ang modernong paglalarawan ng Santa-tsimenea at lahat — ay nagsimulang mag-umpisa noong ika-19 na siglo. Partikular, ang aming kasalukuyang Santa ay nabuhay sa kagandahang-loob ng Washington Irving. Sa kanyang 1809 aklat na Knickerbocker's History of New York , inilarawan ng manunulat at istoryador ng Estados Unidos si Saint Nicholas bilang isang tao na nakikita na "sumakay nang malalakas sa mga tuktok ng puno, o sa mga bubong ng mga bahay, ngayon at pagkatapos ay gumuhit ng mga nakamamanghang regalo mula sa kanyang mga breeches bulsa, at ibinaba ang mga ito sa mga tsimenea ng kanyang mga paborito."
Ngunit hindi nakuha ng Irving ang ideya na ibagsak ang mga regalo ng Santa sa mga tsimenea sa manipis na hangin. Ang konsepto na ang mga mahiwagang nilalang ay pumapasok sa mga bahay sa pamamagitan ng mga tsimenea ay nagmula sa mga 1400s, kapag mayroong isang malawak na paniniwala - at takot - na ang mga mangkukulam ay maaaring dumaan sa mga solidong bagay upang makapasok sa anumang tirahan, ayon kay Jeffrey Burton Russell, may-akda ng Witchcraft sa Middle Ages.
Noong 1486, sina Heinrich Kramer at Jacob Sprenger ay sumulat kay Malleus Maleficarum , na kung saan ay itinuturing na isa sa mga pinaka masusing libro sa pangkukulam. Upang makatulong na mapagaan ang pagkabalisa ng publiko, isinulat nina Kramer at Sprenger na sa halip ay pumasok ang mga witches sa mga bahay sa pamamagitan ng mga tsimenea o bintana.
Simula noon, ang tsimenea ay naging isang pangkaraniwang simbolo sa loob ng alamat ng Europa, na nag-uugnay sa mundong mundo ng supernatural. Sa alamat ng Scottish, ang brownie ay isang nilalang na pumapasok sa tsimenea at pantulong sa mga gawaing pang-bahay habang natutulog ang mga pamilya. Sa Irish lore, nandiyan ang bodach, isang masamang nilalang na dumaan sa tsimenea upang makidnap ang mga bata. At sa alamat ng mga Italyano, mayroong La Befana, na sumakay sa isang walis upang maihatid ang kendi sa mga mabubuting bata, na pumapasok sa kanilang mga tahanan sa pamamagitan ng mga tsimenea.
Tulad ng mga kwento na ipinasa noong mga siglo, naging karaniwan para sa mga gawa-gawa ng alamat na pumasok sa mga bahay sa pamamagitan ng tsimenea — kaya't ang desisyon ni Irving na isama si Santa sa mahabang listahan ng mga character na akyat na chimney ay hindi pangkaraniwan.
At hindi na nagtagal para manatili ang alamat ni Irving — lalo na sa tulong ng tula ni Clement C. Moore na 1822 na "Isang Pagbisita mula sa Saint Nicholas" (mas kilala sa tawag na "'Twas the Night Bago Christmas"), na binigyan ng inspirasyon ng Aklat ni Irving. "Ang mga medyas ay nakabitin ng tsimenea nang may pag-aalaga / Sa pag-asang makarating doon si Saint Nicholas, " bantog na isinulat ni Moore ang jolly old figure na alam at mahal natin ngayon. At para sa higit pa sa alamat ng Santa Claus, suriin kung Bakit Nagbibigay ang Santa ng Malibog na Mga Bata ng Isang Lumpong ng Coal sa Pasko.
