Kahit na siya ay pinaka-kilala bilang Santa Claus sa kasalukuyan, ang taong may balbas na balbas na naghahatid ng mga regalo sa Disyembre 25 ay napulot ng ilang mga palayaw sa mga siglo, ang isa sa pinakasikat na pagiging "Old St. Nick." Ngunit habang ang "Santa Claus" at "Saint Nicholas" ay ginagamit na kasingkahulugan ngayon, mayroong isang tunay na Saint Nicholas sa mga libro ng kasaysayan — at salamat sa kanyang pamana na marami tayo sa mga modernong tradisyon ng Pasko na alam at minamahal natin.
Kaya, sino ang tunay na Saint Nicholas - at ano pa rin ang santo niya?
Ang orihinal na Saint Nicholas ay ipinanganak sa pagtatapos ng ika-3 siglo AD sa kung ano ngayon ang Turkey. Ang kanyang mga magulang ay may malaking halaga ng pera, at si Saint Nicholas — o ang Obispo ng Myra, na karaniwang kilala sa oras na iyon - ay tila sabik na makibahagi nito para sa kapakanan ng iba. Ito ay ang labis na kabutihang-loob na humantong sa kanyang canonization at appointment bilang patron saint ng parehong mga bata at mahihirap.
Mayroong dalawang sikat na kwento na naglalarawan kung bakit minamahal ang taong ito.
Ang unang kwento — at ang mas kilalang dalawa, ay nagsasangkot sa obispo na madiskubre na ang isang lokal na ama ay hindi makakakuha ng mga pambayad para sa kanyang tatlong anak na babae. (Bumalik sa ika-3 at ika-4 na siglo, hindi na kayang bayaran ang iyong dote nangangahulugan na ibebenta ka sa prostitusyon.)
Ayon sa alamat, matapos marinig ang tungkol sa kalagayan ng mga batang babae, lihim na itinapon ni Bishop Nicholas ang tatlong bag na ginto sa pamamagitan ng bintana ng ama sa kalagitnaan ng gabi, na pinipigilan ang mga batang babae na magkaroon ng buhay na buhay bilang mga patutot. Sa iba pang mga bersyon ng kuwento, talagang hinagis ni Saint Nicholas ang mga bag sa pamamagitan ng isang tsimenea kung saan sila napunta sa isang medyas na naiwan upang matuyo, na sinasabing pinanggalingan para sa mitolohiya ng tsimenea at mga stockings na maiugnay kay Santa Claus ngayon.
Sa isang mas maliit na kilalang pangalawang kwento ng kanyang mabait na kilos, pumasok si Nicholas sa isang inn upang mahanap ang tatlong pinatay na mga batang lalaki sa barrels sa silong. Hindi lamang nalalaman ng obispo na may naganap na krimen, ngunit sinabi rin na ibinalik niya ang mga biktima.
"Iyon ang isa sa mga bagay na nagawa sa kanya na patron saint ng mga bata, " Gerry Bowler, may- akda ng Santa Claus : Isang Talambuhay , ipinaliwanag sa National Geographic . Bilang karagdagan sa pagsasagawa ng mga pambihirang gawa na ito, si Saint Nicholas ay sinasabing kilalang regular na lumahok sa mabait at mapagbigay na mga gawa, kasama ang mga nakakagulat na mga tao na may pera sa taunang pagdiriwang ng Disyembre na ginanap sa kanyang karangalan - isang pangunahing dahilan na iniuugnay natin si Santa Claus sa pagbibigay ng regalo sa modernong panahon.
At habang si St Nick ay marahil ay kilalang kilala ngayon sa pagiging patron saint ng mga bata, ang obispo ay talagang isang patron para sa dose-dosenang mga grupo kabilang ang mga negosyante, gumagawa ng serbesa, mangangaral, sundalo, manlalakbay, birhen, at miller. Hindi nakakagulat, ito ay ang kanyang kabaitan sa nasabing magkakaibang mga grupo ng mga tao — na sinamahan ng mga suristikong kwento ng tagapagligtas at nag-iisa na nakapaligid sa kanya — na naging dahilan ng pagkakasunud-sunod ng Kristiyanong pangunahin sa Santa Claus, pagbibigay ng regalo, at Pasko. At para sa mas kasiyahan sa holiday, tuklasin ang 30 Karamihan sa Kaibig-ibig na mga Tradisyon ng Pasko na Gumawa ng Mahusay na Piyesta Opisyal.
