Kasama sina Prince Harry at Meghan Markle na nakatakda upang ibalot ang kanilang opisyal na responsibilidad sa punong ito sa tagsibol, ang mga opisyal sa Buckingham Palace ay naatasan ng pagbabago sa mga diary ng mga nagtatrabaho sa royal at paglalaan ng mga pangako at paglitaw na naihanda para sa Sussex sa huling bahagi ng taong ito. Habang sina Prince William at Kate Middleton ay nagpatahimik at nagpatuloy, inaasahan ng mga maharlikang tagaloob ang sina Sophie, Countess of Wessex, na lumakad sa sulok at magkaroon ng mas malaking papel na kumakatawan sa Queen Elizabeth sa pagtatapos ng paglabas ng Sussexes.
"Si Sophie ay may napakalapit na ugnayan sa Her Majesty at ito ay ang perpektong kandidato na makalakad ngayon, " sabi ng aking tagaloob sa Palasyo. "Siya ay napakapopular sa loob ng pamilya at itinuturing na paboritong anak na biyenan ng reyna."
Lalo na, nang mag-asawa sila noong 1999, sina Sophie at Prince Edward, Earl ng Wessex, ang bunsong anak na lalaki ng Queen, ay nilayon din na mapanatili ang kanilang karera habang opisyal na kumakatawan sa Queen. Sa oras na ito, sinabi ng Her Majesty na siya ay pabor sa plano ng mag-asawa, ngunit iniulat na binalaan sila na ang paggawa nito ay makapag-iiwan sa kanila na "bukas sa mga akusasyon na ituloy ang kanilang maharlikang katayuan sa paghahanap ng kanilang sariling mga interes sa negosyo, " ayon sa The Globe and Mail.
Ang babala ng Queen ay napatunayan na prescient. Matapos pakasalan si Edward, ang dating Sophie Rhys-Jones ay nagpatuloy sa pagtataguyod sa kanyang sariling public relations firm, na si RJH, na itinatag niya noong 1997 kasama ang kasosyo na si Murray Harkin. Ngunit noong 2001, napilitan siyang bumaba bilang chairman matapos ang isang tabloid reporter na nagmumula bilang isang Arab sheik na naitala ang kanyang ipinagmamalaki na ang mga potensyal na kliyente ay makikinabang sa kanyang mga koneksyon sa hari. "Kung may sinumang nakakakuha ng ilang uri ng karagdagang profile o makikinabang mula sa pagiging kasangkot sa amin dahil sa aking sitwasyon, iyon ay isang walang tigil na benepisyo. Hindi ito isang bagay na ipinangako ng sinuman, ito ay isang bagay na nangyayari lamang, " siya ay naitala na sinasabi sa oras. Nahuli din siya sa parehong tape na tumawag sa Punong Ministro na si Tony Blair na "ignorante" at pinipili na si Prince Charles ay hindi papayagan na magpakasal sa Camilla Parker-Bowles hangga't nabuhay ang Reyna Ina.
Ayon sa The Times , nagagalit si Queen Elizabeth sa insidente, inilunsad niya ang isang pagsusuri sa mga komersyal na gawain ng mga nagtatrabaho royal upang matiyak na walang sinuman ang nasa isang potensyal na binubuo ng posisyon na maaaring mapahiya ang monarkiya.
Bilang karagdagan, bago pakasalan si Sophie, nagdulot ng galit si Charles noong 1997 nang natuklasan na ang mga tauhan ng pelikula na sumusunod sa William sa paligid ng St. Andrews University ay nagtatrabaho para sa angkop na titulo ng produksiyon ni Edward, Ardent. (Lahat ng iba pang media ay sumang-ayon na ibigay ang batang hari sa kanyang privacy habang nasa paaralan.)
Matapos ang PRacle ng Sophie noong 2001, siya at si Edward ay pumayag na wakasan ang kanilang mga karera at bibigyan ng £ 250, 000 bilang "kabayaran" para sa nawalang sahod sa pagpili na maging full-time na royal na nagtatrabaho, ayon sa Daily Mail . (Ang dating firm ni Sophie ay kalaunan ay isinara noong 2006, £ 1.7 milyon sa utang.)
Ngayon, halos 20 taon makalipas ang pagtagas ng "mga taping ng Sophie, " itinuturing na isang lubos na maaasahan at kanais-nais na pagpipilian si Sophie para sa iba't ibang mga opisyal na pakikipagsapalaran sa Britain at sa ibang bansa na kumakatawan sa Queen. Noong nakaraang linggo, ginugol niya ang kanyang ika-55 kaarawan kasama sina Edward at ang Queen sa isang pagtanggap para sa UK-Africa investment summit na pinangungunahan nina William at Kate sa Buckingham Palace.
Gayundin, si Edward ang nag-iisa sa mga anak ng Queen na hindi makapaghiwalay. "ay nanatili sa ilalim ng radar sa mga taong ito, na kung saan ay naging isang malaking kaluwagan sa Queen, " sabi ng aking mapagkukunan.
Ang isang maharlikang tagamasid ay itinuro sa solo na dalawang araw na paglalakbay ni Sophie sa Sierra Leone noong nakaraang linggo bilang tanda ng kanyang kasanayan sa paghawak ng mahahalagang tungkulin ng hari. Siya ang unang miyembro ng pamilya na bumisita sa kontinente mula noong naglalakbay ang Harry at Meghan ng Africa noong Oktubre. "Iyon ay isang napakalinaw na senyas na ang Queen ay may lubos na tiwala kay Sophie, " sabi ng aking mapagkukunan. "Nakatutulong din siya kay Catherine. Madalas silang magkasama at gumawa sila ng isang mahusay na koponan."
Ayon sa mahuhusay na tagaloob, ang dating executive ng PR at ina nina Lady Louise Windsor at James, Viscount Severn, ay gumugol ng maraming taon sa paggawa para sa Crown nang walang susunod na pakikipagsapalaran na nakapalibot sa kanyang mga pakikipagsapalaran, ngunit tila siya ay tumaas sa glamor quotient kamakailan, na kung saan maaaring ipahiwatig na handa siya at handa para sa isang mas mataas na profile sa loob ng pamilya. "Si Sophie ay isang magandang babae at kinuha sa pagsusuot ng mga damit ng mga taga-disenyo na pinapaboran ng Duchess ng Cambridge nang mas madalas kaysa sa ginawa niya sa nakaraan, " sabi ng aking mapagkukunan. "Siya ay medyo lumalabas at mainit-init. Ang Countess ay tila handa at handa na kumuha ng higit pang mga responsibilidad sa kritikal na oras na ito, na mapapagaan ang isip ng Queen.
