Noong Setyembre 26, 1960, nag- squad sina Richard M. Nixon at John F. Kennedy sa unang debate ng pangulo na maipalabas sa telebisyon sa kasaysayan. Habang ito ay isang kapana-panabik na sandali para sa teknolohiya, pinaka-naaalala bilang isang halimbawa ng katotohanan na, pagdating sa politika, mahalaga ang mga pagpapakita.
"Naririnig ko ito sa radyo na papasok sa Lincoln, Kansas, at naisip ko na si Nixon ay gumagawa ng isang mahusay na trabaho, " naalala ni dating Sen. Bob Dole sa panayam ng PBS. "Pagkatapos ay nakita ko ang mga clip sa TV sa susunod na umaga, at hindi siya… hindi maganda ang hitsura. Si Kennedy ay bata pa at maarte at… pinatay siya."
Ngunit, ayon sa bagong pananaliksik, marahil ay hindi lamang ang mabait na hitsura ni Kennedy at mahusay na angkop na suit na nakuha sa kanya sa pagtakbo; ito ang lapad ng kanyang mukha.
Sa isang pag-aaral na ang mga natuklasan ay nai-publish sa linggong ito sa Psychological Science, ang mga pananaliksik sa Caltech ay nagsagawa ng maraming mga eksperimento na nagmumungkahi na ang mga tao ay madalas na mahuhulaan ang pagiging mapagkakatiwalaan ng isang pulitiko sa pamamagitan lamang ng pagtingin sa kanya.
Sa isang eksperimento, 100 mga boluntaryo ang ipinakita sa 72 mga larawan ng mga puting lalaki na pulitiko, na ang kalahati nito ay nahatulan ng katiwalian, at nalaman na alam nilang alin ang may malinis na mga tala kumpara sa kung alin ang hindi 70 porsyento ng oras — sa kabila ng walang pagkakaroon ng iba pang nakaraang kaalaman sa kanila.
Masusing pinag-aralan ng mga mananaliksik ang mga katangian ng mukha ng lahat ng mga pulitiko upang matukoy ang pinagmulan ng pagkakaiba-iba na ito, at natuklasan na ang mga pulitiko na may mas mataas na ratios ng mukha ay mas malamang na nakikita bilang masasira.
Upang kumpirmahin na ito talaga ang dahilan, nakolekta nila ang mga larawan ng 150 mga pulitiko at binago ang kanilang mga mukha na tila mas malawak o mas makitid. Ang 450 na nagreresultang mga larawan ay ipinakita sa mga boluntaryo at, sa sandaling muli, ang mga may mas malawak na mga tampok sa mukha ay itinuturing na mas masira.
Ang mga mananaliksik ay maaaring talagang maging sa isang bagay, gayunpaman, dahil ang mga nakaraang pag-aaral ay nagpapahiwatig na ang mga kalalakihan na may mas malawak na mukha ay bumubuo ng mas maraming testosterone at mas madaling kapitan ng agresibong pag-uugali, at samakatuwid ay hindi rin sinasadya na napansin bilang mas nagbabanta.
Pansinin ng mga mananaliksik na hindi ka dapat kumuha ng pag-aaral bilang isang senyas na dapat mong awtomatikong ma-disqualify ang isang kandidato sa politika batay sa kanyang hitsura. Ngunit ito ay isang mabuting bias ng pagdama na dapat tandaan habang tumungo ka sa mga botohan.
"Mahirap na maunawaan kung bakit maaari mong tingnan ang mga mukha ng iba at sabihin ang tungkol sa kanila, " Chujun Lin, isang mag-aaral na graduate ng Caltech at co-may-akda ng pag-aaral, sinabi sa isang newsletter sa unibersidad. "Ngunit walang duda na ang mga tao ay bumubuo ng mga unang impression mula sa mga mukha sa lahat ng oras. Halimbawa, sa mga dating site ay madalas na tinatanggihan ng mga tao ang mga potensyal na tugma batay sa mga larawan nang hindi binabasa ang profile."
