Nasa huli akong 20s at nakatira sa London nang makilala ko si Tom. Naaalala ko pa ang una kong paningin sa kanya, sa isang bar na madalas akong: kamangha-manghang mga kalamnan, pait na panga, tan, at panlabas. Siya ay isang walang kapararakan, maong-at-T-shirt na uri ng tao na tila ganap na kumalma sa kanyang sarili.
Kamakailan lamang ay natapos ko ang isang pangmatagalang relasyon at iniisip ko ang paglalaro ng patlang ng kaunti, ngunit ang pagtugon kay Tom ay mabilis na huminto sa iyon. Narito ang guwapo na guwapo, matigas na hitsura ng isang hunter ng isang lalaki at, kapag idinagdag mo sa kamalayan ng katatawanan at pagkamalikhain na lumabas mula sa kanya sa sandaling makausap namin, alam kong nakilala ko ang isang espesyal. Hindi na kailangang sabihin, hindi ako nag-atubiling sabihin oo nang tanungin niya ako.
Ang aming mga unang petsa ay isang blur ng hysterical tawa at mahusay na sex. Hindi ako makapaniwala sa aking swerte. Si Tom ay sensitibo at nagmamalasakit, maingat at mapagmahal. Gustung-gusto namin ang parehong mga pelikula at palabas sa TV, at mayroon kaming katulad na mga ambisyon. Gusto niya laging magpatakbo ng isang maliit na kumpanya sa teatro; gayon din ang I. Gusto naming pareho na magkaroon ng isang malaking piraso ng lupa sa isang araw at magpatakbo ng isang libangan-bukid. Para kaming isang tugma na ginawa sa langit. Ito ay halos masyadong mahusay na maging totoo!
Ngunit sa isang taon sa linya, natanto ko na si Tom ay hindi gaanong perpektong aklat-aralin tulad ng ginawa ko sa kanya. Ang isa sa aking matalik na kaibigan ay isang lalaki na nagngangalang Lee, na hindi partikular na nagbabago tungkol sa kanyang sekswalidad, ngunit palaging hayag na nagsalita tungkol sa kanyang kapareha at kanilang buhay na magkasama. Si Tom ay kaakit-akit kay Lee nang personal. Gayunpaman, sa pribado, siya ay tila mapanghusga at gagawa ng kaunting mga jibes tungkol sa kanya. Kinausap ko si Tom tungkol dito, ngunit nanumpa siya na hindi siya homophobic; sinabi niya na hindi niya makita ang pangangailangan para kay Lee upang talakayin ang kanyang pribadong buhay.
Sinubukan kong huwag husgahan si Tom nang mahigpit sa pakiramdam sa ganitong paraan. Siya ay lumaki sa isang napakaliit na bayan na malapit sa pag-iisip. Nagtataka akong malaman ang higit pa tungkol sa pag-aalaga ni Tom, kaya, noong iminungkahi niya na gumugol kami ng isang taon nang sama-sama ang pagbisita sa Australia, sumilip ako sa pagkakataon. Naglakbay kami sa kanyang bayan na noong 2005 at hindi ko maabutan ang mainit na pagbati na ibinigay sa akin ng mga kaibigan at pamilya; ito ang aking uri ng mga tao at talagang naintindihan ko ang aking damdamin para kay Tom.
Sa pagtatapos ng aming pamamalagi, nagulat ako sa akin ni Tom sa pamamagitan ng pag-aayos ng isang katapusan ng linggo para sa aming dalawa sa beach house ng kanyang kaibigan. Sa aming huling gabi doon, hiniling niya sa akin na pumunta sa isang paglalakad sa paglubog ng araw. Ito ay perpekto; ang tunog ng karagatan, ang makulay na paglubog ng araw, at nakatayo lamang doon, magkasama, kasama ang magandang taong ito. At bago pa man mawala ang sinag ng araw sa ilalim ng abot-tanaw, kumuha si Tom ng isang singsing na solitaryo ng brilyante mula sa kanyang bulsa at hiniling akong pakasalan siya. Hindi ko akalain na naging masaya ako sa gabing iyon.
Shutterstock
Noong 2007, nagpakasal kami, sa Inglatera, at dalawang bata ang sumunod. Nanatili kami sa UK nang ilang taon dahil sa mga pangako sa trabaho, at hindi laging madali ang mga bagay. Nalagpasan ni Tom ang Australia at ang aming buhay sa lipunan ay sumali ng kaunti. Tinanong niya na hindi ko sinubukang isama siya kapag ako ay kasama ang ilang mga kaibigan na natagpuan niyang "sobra." Napansin ko na ito ay karaniwang aking mga kaibigan sa gay, ngunit hindi niya ako kailanman nagreklamo tungkol sa akin na gumugol ng oras sa kanila, kaya hindi ko naramdaman na may masabi akong anupaman.
Noong 2015, bumalik kami sa bayan ng Tom sa Australia para sa kabutihan. Ang kanyang orihinal na bilog ng mga kaibigan ay naghihintay para sa amin ng bukas na mga bisig. Sila ay isang mahusay na grupo, at marami sa kanila ay may mga bata na katulad sa edad namin. Ang aming mga araw ay napuno ng mga partido, barbecue, at pista opisyal sa gang. Ito ay perpekto.
Sa isa sa mga partido na iyon, bago ang Pasko 2016, nagkaroon ng huli na pagdating. Kapag ang taong ito ay naglalakad — napakagandang hitsura, matangkad at payat na may madilim na buhok at isang maliit na masamang lalaki tungkol sa kanya - namumutla ang mukha ni Tom. Malugod na binati siya ng lahat, ngunit ginawa ni Tom ang lahat upang maiwasan ang lalaki, na ang pangalan ko ay natutunan sa lalong madaling panahon ay si Mike. Habang pauwi kami sa gabing iyon, tinanong ko si Tom tungkol sa kanya. Hinimas niya ako ng kaunti, sinabi sa akin na kilala niya si Mike bilang isang tinedyer at hindi siya pinagkakatiwalaan dahil siya ay "sa mga masalimuot na bagay."
Si Mike ay tila ganap na kagalang-galang at kaaya-aya sa akin — ang gilid ng masamang lalaki ay maipaliwanag ng katotohanan na siya ay nagtrabaho sa lungsod, ay isang matalim na damit, at walang asawa. Siguro siya ay isang maliit lamang ng isang philanderer o kung ano?
Gayunpaman, hindi ko ito itinulak. Ngunit nagpatuloy kami sa pag-iingay kay Mike sa iba't ibang mga pagtitipon, at palaging umalis si Tom upang maiwasan siya. Nakita ko si Mike na gumawa ng paulit-ulit na pagsisikap na makisali kay Tom, ngunit ang pinaka ibibigay ni Tom bilang sagot ay isang salita na sagot bago lumayo sa kanya. Napansin din ng ibang tao ang pag-uugali. Isang kaibigan ang nagtanong sa akin kung bakit hindi gusto ni Tom si Mike. Ang totoo, wala akong ideya.
Shutterstock
Isang gabi, marami sa amin ang uminom ng isang makatarungang alak at nagkakaroon ng isang mahusay na oras sa pagdating ni Mike. Si Tom ay direktang bastos sa kanya at iginiit na umalis kami. Pag-uwi namin, inakusahan ko si Tom na nagseselos kay Mike dahil siya ay maganda ang hitsura at kaakit-akit — ito lang ang naiisip kong ipaliwanag ang kanyang pag-uugali. Sinabi ko sa kanya na ang lahat ay napansin na nagugulat din siya kay Mike, at ginawa nitong hindi komportable ang mga ito.
Kahit na halos hindi niya mailabas ang mga salita, iyon ay sa wakas ay inamin ni Tom na "may isang bagay" siya kay Mike noong sila ay pareho ng mga 20. Ito ay tulad ng pag-amin sa pagpatay, kahit na kung ano ang kanyang inilarawan ay wala higit pa sa isang matagal (at sa halip madamdamin-tunog) halik. Sinabi niya na hindi pa ito lumayo kaysa doon — at gusto niya na ang kinasusuklaman niyang bahagi mula sa kanyang sarili mula pa noon.
Pagkatapos, inamin ni Tom na hindi siya "ganap na bakla, " ngunit siya ay bisexual.
Napahiya siya at natataranta, nagsimula siyang umiling. Hindi ko maintindihan kung bakit siya nagalit sa isang halik! Ngunit medyo nababahala din ako. Naakit ba siya sa mga kalalakihan na nangangahulugang nais niyang galugarin ang bahaging iyon ng kanyang sarili? Naibigan ba niya si Mike? Ito ba ang sanhi ng pagkabalisa na ito?
Habang nag-uusap kami huli na ng gabi, ipinaliwanag ni Tom na, kung saan siya lumaki, ang pagiging bakla ay isang bagay na — upang mailagay ito nang mabuti — ay nasimangot. Noong siya ay 15 taong gulang, isang batang lalaki na may kamalayan sa kanyang klase ang umalis sa kanyang paaralan bilang resulta ng mabisyo na pambu-bully.
Ang ideya ng pagiging bakla ay sobrang kasuklam-suklam kay Tom na pinaniwalaan niya ang kanyang sarili na siya ang pinakatuwid ng mga tuwid na lalaki. Nabubuhay sa takot na mapalabas, nilinang niya ang isang hyper-masculine persona - ang parehong umakit sa akin sa kanya sa unang lugar — upang mabayaran ang isang maliit na halik.
Taos-puso ako na nadama ni Tom ang pangangailangan na pekeng bersyon na ito ng kanyang sarili sa sobrang haba.
Shutterstock
Sinabi niya na nag-aalala siyang iiwan ko siya kung nalaman ko. Ngunit mayroon kaming kamangha-manghang buhay ng pag-ibig sa lahat ng mga taon na ito, sinabi ko sa kanya. Ang kanyang pagiging akit sa kapwa lalaki at kababaihan ay hindi isang problema para sa akin hangga't hindi ito para sa kanya. Sinabi niya na wala siyang pagnanais na wakasan ang aming kasal at tiniyak sa akin na ako ang gusto niyang makasama.
Nag-aalala ako na baka makaramdam siya sa bandang huli na hindi niya lubos na ma-explore ang buong akit niya sa mga kalalakihan, ngunit tinukoy niya ang tungkol sa katotohanan na pinili niya na gugugulin ang kanyang buhay sa akin at nangangahulugang ito ay tapat, kahit na sekswalidad.
Sa pitong taon mula nang lumabas sa akin si Tom, binuksan niya ako ng marami at napag-usapan pa namin kung anong uri ng mga kalalakihan na kapwa namin nakakakita ng kaakit-akit (Mas nakakasama ako kay Tom Hardy, habang siya ay isang uri ng tao na Bill Hader). Nasabi namin ang ilan sa aming mga malapit na kaibigan, at, sa pangkalahatan, sinabi ni Tom na mas masaya siya sa kanyang sarili. Humingi rin siya ng paumanhin kay Mike sa pagiging bastos, ngunit sinabi sa kanya ni Mike na huwag maging tahimik. Ito ay isang mahabang panahon ang nakalipas, sinabi niya, at naiintindihan niya ang mga alalahanin ni Tom.
Nakikita ko ang isang bigat na naangat mula sa dibdib ni Tom at ang aming buhay na magkasama ay mas mahusay kaysa sa dati dahil walang mga lihim sa pagitan namin ngayon. Matapos iwaksi ang galit na iyon sa sarili, sinabi ni Tom na nararamdaman niya na ang kanyang mundo ay mas maraming makulay at maganda. At, sa huli, ang isang mas maligayang Tom ay nangangahulugang isang mas maligaya sa akin. At para sa higit pa sa kung paano mapanatili ang isang malusog at maligayang pagsasama, tingnan ang 50 Pinakamagandang Tip sa Pag-aasawa ng Lahat ng Oras.
Upang matuklasan ang higit pang kamangha-manghang mga lihim tungkol sa pamumuhay ng iyong pinakamahusay na buhay, mag-click dito upang sundan kami sa Instagram!
