Lagi kong pinaghihinalaang pagiging magulang ay higit na layunin ng aking asawa kaysa sa akin. Ang pagiging ina, habang ang isang bagay na gusto ko, ay mahirap para sa akin na malabo hanggang sa ang aming anak na si Maya, ay ipinanganak apat na taon na ang nakalilipas. Palagi itong naramdaman na hindi sigurado at hindi pamilyar.
Ang aking asawang si Russell, sa kabilang banda, ay tila ipinanganak upang maging isang ama. Natuto siyang magpalitan tulad ng isang kampeon, tila nakatutok siya sa mga pangangailangan ni Maya, at mas may pasensya siya kaysa sa inaasahan kong. Sa pagiging isang manatili sa bahay na ama, tunay na natagpuan niya ang kanyang tungkulin.
Ngunit hindi palaging plano namin na si Russell ay isang mananatili sa bahay na magulang.
Sa walong buwan pagkatapos ipanganak si Maya, gayunpaman, nalaman namin ang aming Plano A-Russell na patuloy na nagtatrabaho nang buong oras, ang pagsulat sa akin noong mga nage at sa gabi - ay hindi na gagana.
Pinagbiro si Maya, tumanggi sa lahat ng mga pagsisikap na "sanay na" sa anumang paraan (go figure), at sa loob ng dalawang linggo, makatulog lamang sa kanyang ulo na nakatanim nang mariin sa aking puso. Mahirap ang pag-aalaga, na humahantong sa maraming mga nagdudugo ng maagang umaga sa mga biyahe sa lactation ng ospital. Mabilis itong naging malinaw na kakailanganin ko ng karagdagang tulong kaysa sa naisip ko.
Nang si Maya ay limang buwan, si Kontrata ay nakontrata ng isang nakamamanghang strain ng trangkaso, isang resulta mula sa kanya na sumakay sa bus ng lungsod papunta at mula sa trabaho sa taglamig habang tumatakbo sa kaunting pagtulog. At pagkatapos ay nahuli ko ang trangkaso, na agad na naging pneumonia. Ngunit kahit na humupa ang aking wheezing, nanatili ang aking stress.
Dasal ko na matulog si Maya sa mga tawag sa kumperensya. Masasaktan ako sa mga huling oras. Magkaroon kami ng mga araw kung saan wala sa amin ang hindi nakakakuha ng aming pajama at walang nagawa. Parang hindi ako nakaligtas.
Tulad ng mahirap para sa akin, mas mahirap para kay Russell. Nagtatrabaho siya ng 12 oras sa isang araw, pagkatapos nito ay uuwi siya ng diretso, mag-ingat sa mga tungkulin ng sanggol, at madalas magluto ng hapunan at gawin ang mga pinggan. Nagsimula akong mag-daydream tungkol sa isang buhay kung saan maaari siyang makasama sa bahay, kung saan maaari ko lamang isulat ang buong araw at maaari siyang makipag-bonding sa kanyang anak na babae.
Pagkatapos, sa isang partikular na brutal na araw, nagkahiwalay ako. Naghintay ako hanggang sa si Blissfully napping sa kanyang swing bago ko hayaang maabutan ako ng mga hikbi, na nagdarasal sa anumang mga diyos at anghel na pinaniniwalaan ko pati na rin ang iilan na hindi ko. Humingi ako ng ibigay, kahit anong ibig sabihin.
Kinabukasan, nakatanggap ako ng isang text mula sa isang kaibigan na nagbago ng lahat. Tinanong niya kung interesado ako sa posisyon ng kontrata sa kanyang kumpanya. Ang bayad ay halos eksakto kung ano ang dinadala ni Russell sa bahay sa oras. Kahit na ito ay isang sugal, tiwala ako na kung maipapasa ko ang gig na ito, makakahanap ako ng sapat na trabaho kapag natapos na ang kontrata upang alagaan kami.
Kahit na si Russell ay hindi kailanman naging tradisyunal na uri — at, sa katunayan, gustung-gusto niya ang kalahati na nagbiro tungkol sa pagiging isang tatay-bahay-tatay na dati - kinakabahan ako na gawin ang opisyal na panukala sa kanya. Ngunit pagkatapos ng pagtatrabaho sa hindi pagtatapos mula noong siya ay 16 taong gulang, at pagkatapos matulog sa bus ng lungsod ng Seattle mula sa sobrang pagod ng isang beses nang maraming beses, handa na si Russell para sa pagbabago.
"Alam ko ang maraming mga tao na gagawa ng anumang bagay para sa pagkakataon na itaas ang kanilang sariling mga anak, " aniya. "Bakit ako magbabayad ng ibang tao upang itaas ang aking nag-iisa?"
At sa gayon, tinanggap ko ang papel, inilagay ni Russell ang kanyang paunawa, at nagsimula ang aming bagong buhay.
Shutterstock
Sa sandaling tinanggal ni Russell ang kanyang mga bota sa trabaho sa huling pagkakataon, tumalon siya papunta sa full-time na mode ng pagpapanatili ng magulang / sambahayan. Tinatrato niya ang mga atupag at pamimili tulad ng isang trabaho, pababa sa mga spreadsheet at mga checklist at "Tub-scrub Martes." Siya ay naging isang pambihirang lutuin. Ginawa niya ang bawat pagsisikap na maisama si Maya sa mga aktibidad na naaangkop sa edad, mula sa mga palaro sa parke hanggang sa mga klase ng ballet at oras ng sanggol sa aquarium. Sa halip na bahagyang nakikita ang kanyang anak na babae araw-araw, sina Russell at Maya ay matalik na magkaibigan.
Hindi ako masyadong nag-alala tungkol sa mga opinyon sa labas ng aming sitwasyon. Itinapon ko ang aking sarili para sa mga puna at snark, ngunit hindi sila kailanman dumating. Ang aming mga kaibigan at pamilya ay labis na sumusuporta, at kung may humatol, pinananatili nila ito sa kanilang sarili.
Mayroong isang nakakagulat na malaking pamayanan ng pamilyang tatay-sa-bahay sa Pacific Northwest, at para sa karamihan, pinuri si Russell para sa kanyang mga pagsisikap kay Maya, ng mga kababaihan sa partikular.
Habang siya ay ganap na karapat-dapat sa positibong feedback na natatanggap niya, maraming beses niyang binanggit kung paano siya nakakakuha ng kudos para sa paggawa ng itinuturing niyang pangunahing pagiging magulang. Ang mga kaswal sa grocery store ay nagpupuri sa kanya dahil sa "pagpapahinga kay mom." Tinanong siya kung siya ay "babysitting" ng kanyang anak nang higit sa isang beses, at mayroon siyang isang fan club sa mga nag-iisang ina sa parke. (Para sa rekord, sinabi kong mabuti para sa kanya — gusto nating lahat na ipaalala na ang aming asawa ay nahuli!) Ang mga nanay na nasa bahay na bahay ay tiyak na naiiba ang pagtingin sa ating lipunan mula sa mga daraanan sa bahay, kahit na sa isang progresibo lungsod tulad ng Seattle.
Shutterstock
Ang aming pag-aayos ay naging malaking tulong para sa aming pag-aasawa. Sa halip na ilagay ang aking namumungay na asawang lalaki sa isang bus sa ganap na 7 ng umaga, siya at ako ay yumakap sa kama nang magkasama hanggang sa gisingin kami ng aming alarm clock. Habang mayroon akong mga araw kung saan kinailangan kong magtago sa pinakamalapit na tindahan ng kape upang makakuha ng kapayapaan at tahimik at matugunan ang isang deadline, nasa kalakihan pa rin ako sa bahay kasama ang aking pamilya, kung saan makakakuha ako ng mga pahinga para sa mga tipanan ng doktor, playdates, at "Mama snuggles, " tulad ng tawag sa kanila ni Maya. At pareho kaming naroon para sa kanyang mga unang hakbang, na kinuha niya mula sa akin sa Russell sa aming silid-tulugan.
Hindi ko ipapanggap ang aming sitwasyon ay laging madali. Nakipag-ugnay kami sa mga hindi inaasahang paglaho, mga kliyente ng huli na nagbabayad, at lahat ng pinansiyal na drama na nanggagaling sa freelancing. At habang nilinaw ko kay Russell na ginagawa niya ang higit sa sapat para sa aming pamilya, nakikipag-ugnay pa rin siya sa pakiramdam na hindi niya ginagawa ang "sapat" kapag masikip ang pera.
Ang ideya ng lalaki bilang isang tagalikha ng tinapay sa isang tradisyonal na pamilya na dinamika ay isang matibay na pag-iisip upang mapagtagumpayan, kahit na para sa isang tao na hindi pa talaga naniniwala na iyon ang dapat gawin sa kanyang sarili. Itinatagal ni Russell ang isang mahabang oras bago niya itigil ang pagtatanong sa akin kung maaari ba siyang gumastos ng pera, sa kabila ng palaging kami ay may magkasanib na account sa pagsusuri.
Kapag bumalik si Russell sa trabaho nang simulan ni Maya ang pre-K sa taglagas na ito, magkakaroon tayo ng ilang seryosong akit na gagawin sa mga tuntunin ng aming mga account sa pagreretiro at pondo sa kolehiyo ni Maya. Ngunit hindi ko talaga ipagpalit ang isang sandali ng huling apat na taon para sa lahat ng pinansiyal na seguridad sa mundo, dahil mayroon akong isang mas mahusay: ang kasiyahan ng pag-alam na gumawa kami ng tamang pagpipilian para sa aming pamilya.
At para sa higit pang mga first-person na kwento tungkol sa pagiging magulang, narito ang I Had a Kid in High School. Narito Kung Paano Ito Nabago ang Aking Buong Buhay.
