Kahit ang mga hockey ay nagtatakda ng mga panuntunan hinggil sa haba ng bawat laro, ang ilang mga bagay ay maaaring mangyari na pahabain ang laro nang malaki. Overtime, pinsala at ang katunayan na ang orasan ay tumitigil sa bawat laro ng sipol dahil ang mga laro ay mas matagal kaysa sa kanilang 60 minutong limitasyon ng oras. Ang NHL ay may mga panuntunan na limitahan ang mga stoppages na ito, gayunpaman, tinitiyak na ang karamihan ng mga laro ay natapos sa loob ng isang kanais-nais na tagal ng panahon.
Video ng Araw
Oras
Ang bawat laro ng NHL ay nagtatampok ng 60 minuto ng oras ng pag-play, pinagputul-putol sa tatlong 20 minutong tagal. Ang liga ay nag-utos din ng 17 minutong intermisyon matapos ang una at pangalawang panahon sa pagbaha at yelo at magbigay ng mga manlalaro na may panahon ng pahinga. Ang Arenas ay dapat magkaroon ng isang puntos na orasan upang panatilihin ang mga spectators at mga manlalaro tungkol sa mga frame ng oras na ito.
Average Length
Ang mga pagtatangka ng NHL upang mapanatili ang mga laro sa isang makatwirang haba, dahil ang karamihan sa mga tagahanga ay ayaw na umupo sa mga nakatayo para sa labis na panahon. Sa panahon ng 2003-2004, ang average na NHL laro ay tumagal ng dalawang oras at 19 minuto, na nananatiling mas mababa kaysa sa dalawang oras at 36 minuto na ang NHL na mga laro ay na-average noong 1986-1987.
Overtime and Shootout
Kung ang isang laro ay may nakatali na marka sa dulo ng 60 minuto ng karaniwang oras ng pag-play, ang mga koponan ay maglalaro ng karagdagang oras ng overtime ng limang minuto. Kung walang marka ng koponan sa panahon ng karagdagang oras na ito, ang mga koponan ay makikilahok sa isang tatlong-player na shootout. Walang umiiral na limitasyon sa panahon sa shootout, dahil magpapatuloy ito hanggang sa manalo ang isang koponan. Ang pinakamahabang na shootout sa kasaysayan ng NHL ay naganap noong 2005 nang kumuha ng 15 rounds ang Washington Capitals at ang New York Rangers upang magpasya ang isang nagwagi.
Commercial Break
Ang mga komersyal na break sa telebisyon ay nananatiling isang bahagi ng bawat laro ng NHL, kahit na ginagawa nila ang mga regulasyon. Hinahawakan ng National Coordinator ng Komersyal ng Hockey League ang lahat ng mga commercial break na ito at umaangkop sa mga ito sa laro kung kinakailangan. Walang mga komersyal na break na maaaring mangyari pagkatapos ng isang layunin o pagkatapos ng isang paglabag sa pag-iimbak.
Playoffs
Sa panahon ng playoffs, ang mga laro ay maaaring palawakin nang malaki dahil hindi nila masisiyahan ang mga laro na ito na may shootout. Ang overtime sa Stanley Cup Playoffs ay gumagamit ng 20 minutong tagal, na nagtatapos kapag ang isang koponan ay nag-iskor ng isang layunin. Ang bawat intermission sa panahon ng playoffs ay tumatagal ng karagdagang 15 minuto. Ang pinakamahabang overtime sa kasaysayan ng NHL ay naganap noong 1936 nang natalo ng Detroit Red Wings ang Montreal Maroons 1-0 matapos ang 116 minuto at 30 segundo ng overtime.
