Ang dahon ng kaktus, na kilala rin bilang nopal, prickly pear cactus o ang siyentipikong pangalan, Opuntia, ay naging isang pangunahing pagkain sa Latin America sa loob ng maraming siglo. Ito ay isang pangkaraniwang gulay na inihahain sa mga itlog, salad, chili at mga pinggan. Kahit na ang pag-iisip ng pagkain ng dahon ng cactus ay maaaring makapagpaguho sa iyo, maaari mong isaalang-alang muli sa sandaling tumingin ka sa lahat ng mga benepisyong pangkalusugan nito.
Video ng Araw
Pinabababa ang Sugar ng Asukal
Mataas na asukal sa dugo ay maaaring humantong sa diyabetis, sakit sa puso at stroke, ayon sa National Institutes of Health. Ang dahon ng kaktus ay may positibong epekto sa mga antas ng asukal sa dugo sa mga malusog na matatanda pati na rin sa mga nagdurusa mula sa diyabetis at labis na katabaan. Sinubukan ng mga mananaliksik sa University of Vienna ang nopal cactus leaf sa 24 na di-napakataba na mga paksa na nagdurusa mula sa mataas na kolesterol o triglyceride. Ang mga resulta ng walong linggo na pag-aaral, na inilathala sa Oktubre 31, 2002, isyu ng "Wiener Klinische Wochenschrift," ay hindi lamang nagpakita ng pagbawas sa antas ng kolesterol at triglyceride, kundi isang 11 porsiyentong pagbawas sa mga antas ng asukal sa dugo. Ang hypocholesterolemic at hypoglycemic effect ng dahon ng cactus ay bahagyang nauugnay sa mataas na hibla at nilalaman ng pektin nito.
Lowers Cholesterol
Gaya ng nakikita sa pag-aaral ng Unibersidad ng Vienna, ang dahon ng kaktus ay nagpapababa ng kolesterol. Sa isa pang pag-aaral mula sa France, sinubukan ng mga mananaliksik ang mga epekto ng dehydrated cactus leaf sa 68 kababaihan na may metabolic syndrome. Pagkatapos ng apat na linggo, ang LDL, o masama, kolesterol at triglyceride antas ay ibinaba at HDL, o mabuti, ang mga antas ng kolesterol ay itinaas. Inilalathala sa isyu ng "Advances in Therapy" noong Setyembre-Oktubre, sinabi ng mga mananaliksik na ang dahon ng kaktus ay dapat isaalang-alang bilang functional food dahil ito ay bumababa ng mga antas ng kolesterol at binabawasan ang panganib ng mga problema sa cardiovascular.
Fights Cancer Cells
Dahon ng kaktus ay naglalaman ng phenolics at flavonoids - mga compound ng halaman na may pananagutan sa mga katangian ng antioxidant nito. Ipinaliliwanag ng National Cancer Institute na protektahan ng mga antioxidant ang mga malulusog na selula mula sa pinsalang dulot ng mga libreng radical, na mga byproducts ng oksihida. Ang libreng radikal na pinsala ay maaaring humantong sa mga karamdaman tulad ng cardiovascular disease at cancer. Ang isyu ng "Plant Foods for Human Nutrition" noong Hunyo 2009 ay nagsasabi na kapag sinubukan laban sa colon, atay, dibdib at prosteyt cancer, ang cytus pear's phytochemical compounds ay pumipigil sa paglago ng mga selula sa lahat ng apat na kanser nang hindi nakakaapekto sa malusog na mga selula ng katawan.
Nutritional Benefits
Bilang karagdagan sa mga medikal na benepisyo, ang dahon ng kaktus ay nagbibigay ng mga nutritional na benepisyo. Mababa sa calories, na may 14 lamang sa bawat 1 tasa na naghahatid, ito ay gumagawa ng isang mahusay na karagdagan sa anumang diyeta.Ang mga nangingibabaw na bitamina sa dahon ng cactus ay ang antioxidant na bitamina A at C at mga bakas ng folate at bitamina K. Minerals ay kinabibilangan ng kaltsyum, magnesium, sodium, potassium at phosphorous. Kahit na ang pagdaragdag ng dahon ng cactus sa iyong pagkain ay kapaki-pakinabang, maaaring kailanganin mong hanapin ito sa isang espesyalidad na grocery o tindahan ng pagkain sa kalusugan maliban kung nakatira ka sa isang lugar kung saan ito ay lumalaki ng natural.
