Mahigit isang linggo lamang ang lumipas mula nang mapaslang sa telebisyon ang sariling pagkasira ni Prinsipe Andrew nang subukin niya - at kamangha-manghang nabigo - upang ipaliwanag ang kanyang pakikipag-ugnay sa nagkasala na kasarian na si Jeffrey Epstein sa panahon ng kanyang pakikipanayam sa BBC. Ngayon, ang pamilyang hari ay nasalanta sa isang kalamidad sa PR na hindi katulad ng anupaman mula pa noong mga araw ng 1936 na pagdukot kay Haring Edward VIII. At maraming mga maharlikang tagamasid ang naiwan na nagtanong: Basta sino ang nasa kontrol sa Buckingham Palace sa mga araw na ito? Kaya, ayon sa mga tagaloob, oras na para sa Pangulong Charles na pangasiwaan ang maharlikang "tatak" bago magawa ang higit pang pinsala na maaaring magdulot sa hinaharap ng House of Windsor.
"Ang monarkiya ay hindi nakaligtas sa lahat ng mga taon na ito sa pamamagitan ng pagpapahintulot sa mga miyembro ng pamilya na unahin ang kanilang sariling mga interes. Ito ang kanilang tungkulin na maglingkod sa Crown, " sinabi ng isang tagaloob sa akin. "Bilang hinaharap na hari, kailangang itigil ni Prince Charles ang kaguluhan."
Si Queen Elizabeth ay 93 at, sa 97, ang Duke ng Edinburgh, ay nagretiro. "Hindi ito tungkol sa Queen na sumuko sa trono, " sabi ng aking mapagkukunan. "Ito ay tungkol sa pamilya na may malinaw na kahulugan ng kung ano ang protocol para sa lahat pagdating sa pakikipag-usap sa media at kung sino ang makakasama sa bawat pagpapasya. Kailangang mayroong isang malinaw na hanay ng mga patakaran sa lugar."
Habang sinabi ko sa Queen na binigyan siya ng pahintulot para sa panayam ng BBC ni Andrew, siya ay diumano’y hindi ipinaalam na tututok lamang ito sa relasyon ni Andrew kay Epstein at hindi rin siya kinonsulta tungkol sa pagkakaroon ng pakikipanayam na kinukunan sa Buckingham Palace. (Naiulat din ng mga mapagkukunan ng Royal na ang Queen ay "labis na nabigo" sa mahabang anino ng iskandalo at pakikipanayam ay pinatalsik sa maharlikang pamilya.) "Nagbigay ito ng hitsura na ang buong bagay ay pinarusahan ng Queen ngunit hindi iyon ang kaso, "sabi ng aking mapagkukunan. "Sinabi ng mga optika ng isang bagay, ngunit ang katotohanan ay iba pa."
Ang istoryador ng Royal at biographer na si Robert Lacey ay nagsabi sa The Guardian , "Sa labas ng eksena, si Prince Andrew ay epektibong naging taong pinangangasiwaan ng palasyo. Mula sa mga katanungan ay maaaring gawin ng isang tao, hindi talaga tiyak na binigyan ng Queen ang kanyang personal. pag-apruba para sa paggamit ng palasyo."
Ang nakakahumaling na pakikipanayam ni Andrew kay Emily Maitlis sa Newsnight sa BBC ay naiulat na inayos ang isang pag- udyok sa isang maliit na bilog ng mga pinakamalapit sa Andrew, kasama ang kanyang anak na babae na si Princess Beatrice, ang kanyang dating asawa na si Sarah Ferguson, at ang kanyang matagal nang pribadong sekretarya na si Amanda Thirsk. Pinansin nito ang isang pandaigdigang firestorm ng media nang mabigo ang prinsipe na magpahayag ng panghihinayang sa kanyang pakikipagkaibigan kay Epstein o ihatid ang anumang pakikiramay sa kanyang mga biktima. Ang pagtaas ng higit pang mga katanungan kaysa sa nasagot, ang buong yugto ay nagpakita ng isang hindi kapani-paniwalang kawalan ng paghuhusga sa bahagi ng lahat ng kasangkot at nakalantad lamang kung gaano karamdaman ang kasalukuyang operasyon ng Palasyo na hawakan ang dumaraming bilang ng mga miyembro ng pamilya na pumipiling mag-rogue, sa halip na sumunod sa dating hindi nakasulat na panuntunan, "Huwag kailanman magreklamo, huwag ipaliwanag."
Ang tugon ng post-panayam ng Palasyo ay mabilis at nakagulat: Si Andrew ay naaliw mula sa kanyang mga tungkulin ng hari sa pamamagitan ng kanyang ina, ang kanyang kawani ay pinaputok (kabilang ang Thirsk), at ang kanyang tanggapan ay sumipa sa Palasyo ng Buckingham. Ngunit nagawa na ang pinsala. Sinabi ni Lacey sa The Guardian, "Si Prince Andrew ay na-de-royaled, kung mayroong ganoong salita. Ang pinag-uusapan natin ay epektibong pag-alis ng isang miyembro ng maharlikang pamilya bilang resulta ng opinyon ng publiko."
Ngunit ito ay hindi lamang opinyon ng publiko na kumilos sa Queen na kumilos. Ang mga ulat sa labas ng London ay inaangkin na kapwa sina Charles at Prince William ay parehong personal na kasangkot sa desisyon na nagresulta sa Andrew na naalis mula sa Palasyo. Ayon sa Pamantayang Gabi , isang "senior na mapagkukunan" sinabi ang paglipat ay tungkol sa "pagprotekta sa institusyon ng monarkiya mismo." At sinabi ng isang mapagkukunan sa The Times ng London , "Si William ay nagiging mas at masangkot sa mga pagpapasya tungkol sa institusyon at hindi siya isang malaking tagahanga ng kanyang tiyuhin na si Andrew."
Ang isa pang tagaloob ay nagsabi sa akin: "Galit si Prince Charles na ang labis na masamang paghuhusga ni Andrew ay may malubhang kahihinatnan at maaaring makapinsala sa monarkiya sa isang oras na ang ilang mga miyembro ng publiko ay patuloy na nagtanong sa pagkakaugnay ng institusyon. Nais niya ang isang 'slimmed down 'monarkiya kapag siya ay naging hari, ngunit alam niya na mayroong isang agarang pangangailangan para sa sistematikong pagbabago sa paraan ng pagpapatakbo ng Palasyo.Ang pakikipag-usap sa media ay kailangang mas mahigpit na kontrolado. ang kanilang sariling bagay."
Oo, batay sa isang kamakailan-lamang na mga bangungot sa PR, mukhang mas nababahala ang mga royal ng British sa pagtaguyod ng kanilang sariling mga indibidwal na mga agenda kaysa sa paglalahad ng isang nagkakaisang prente sa likod ng monarkiya - isang estratehiya na sinabi ng mga tagaloob ay maaaring magpapatunay na nakapipinsala sa Crown. Noong nakaraang buwan, ang Palasyo ay nahaharap sa isa pang krisis sa PR (na mukhang hindi gaanong kritikal ngayon, na ibinigay sa kasalukuyang sitwasyon) nang ipinahayag nina Prince Harry at Meghan Markle ang kanilang kalungkutan tungkol sa pamumuhay ng kanilang buhay sa royal fishbowl sa isang dokumentaryo ng ITV na itinuturing na nakatuon eksklusibo sa kanilang royal tour ng Africa. Nakikipag-usap sa mabuting kaibigan na si Tom Bradby sa programa, nabigo si Harry na tanggihan ang mga alingawngaw sa pagitan niya at William, na naghari ng mga alingawngaw sa isang pagkakaiba-iba sa pagitan ng mga kapatid na nagugulo sa buong tag-araw. "Walang nakakaalam na maipapahayag nila ang kanilang mga hinaing sa publiko, " sabi ng aking mapagkukunan. "Ang Palasyo ay nahuli nang hindi namamalayan. Nabigo ang Queen at si Prince Charles ay labis na nagagalit din."
Posible bang ang mga royal at ang mga doktor na nagpapaikot sa Palasyo ay nakalimutan ang mga sakuna sa hindi napakalayong nakaraan? Panayam ni Princess Diana sa Panorama noong 1995 (isinaayos nang walang kaalaman o pahintulot ng Palasyo) ay may malaking epekto sa buhay ng lahat ng nababahala. Ang pakikipanayam sa telebisyon ni Charles kay Jonathan Dimbleby noong 1994, kung saan inamin niya na nangangalunya sa panahon ng kanyang kasal kay Diana, ay gumawa ng malaking pinsala sa kanyang reputasyon — ang mga epekto na huminahon pa rin ngayon.
"Higit sa sinumang iba pa bukod sa Queen, nauunawaan ni Prince Charles na kailangang kontrolin ng monarkiya ang salaysay, " sabi ng aking mapagkukunan. "Iyon ay hindi naging kaso para sa nakaraang taon, ngunit malinaw na ang mga bagay na kailangang baguhin ngayon bago maganap ang anumang pinsala."
Nagpatuloy ang tagaloob: "Sa isang oras na ang mga miyembro ng publiko ay nagtatanong sa mga pulitiko kung ano ang papel na dapat i-play ng monarkiya sa isang modernong Britain, ang pag-uugali ng bawat miyembro ng pamilya ng pamilya ay pinag-uusapan at kasama na ang anumang nangyayari sa pagitan nina William at Harry, ang pag-crash ng kotse ni Duke ng Edinburgh, ang halatang kalungkutan ni Megan Markle, at ang koneksyon ni Andrew kay Jeffrey Epstein. Si Prince Charles at ang kanyang tanggapan ay kailangang kailanganing lubos na mapilit na gawin ang mga kinakailangang pagbabago."
Kinumpirma ni Lacey sa The Guardian na ito ay isang kritikal na oras sa kasaysayan ng pamilya ng pamilya. "Ito ay makikita bilang sandali na nagmamarka ng paglipat mula sa isang paghahari patungo sa isa pa, nang malinaw na pumasok si Prince Charles." At para sa higit pa sa pivotal — at may problema — mahahalagang sandali, tingnan ang 16 Mga Iskandalo na Binato Ang British Royal Family.
